Le port de Rouen vient à nouveau de marquer des points dans son domaine de prédilection, les exportations de céréales. Le prestataire de services logistiques Senalia vient en effet de conclure un accord avec la maison de commerce japonaise Marubeni qui prévoit l’exportation par le port de Rouen vers le sud-est asiatique de 600.000 tonnes de céréales l’an. Les deux partenaires vont créer une joint-venture à parité pour atteindre cet objectif. Senalia s’engage ainsi à aider Marubeni dans son approche du marché des céréales français tant sur le plan de l’alimentation humaine (blé) qu’animale (orge). Marubeni qui dispose de sa propre flotte devrait envoyer son premier bateau charger des grains à Rouen au début de la prochaine campagne céréalière qui commence le 1er juillet prochain.

Selon André Laude, directeur général de Senalia, cette signature marque "un tournant" dans la politique d’achats de céréales des Japonais sur le marché mondial. "Jusqu’alors les Japonais s’approvisionnaient exclusivement aux Etats-Unis, au Canada et en Australie en vertu d’accords datant de la fin de la Seconde guerre mondiale qui arrivaient à échéance", explique-t-il. Entreprise familiale créée au milieu du XIXème siècle, Marubeni est le premier importateur de céréales au Japon avec un volume de cinq millions de tonnes l’an. Mais ce groupe dont la division agro-alimentaire compte 3.900 salariés pour un chiffre d’affaires de 10 milliards de yen assure aussi l’importation de quinze autres millions de tonnes dans d’autres pays d’Asie du sud-est (Corée, Vietnam, Thailande…).

Avec cet accord, Senalia qui est une émanation de coopératives de céréales du nord de la France confirme sa place de premier opérateur sur le port de Rouen avec plus de sept millions de tonnes traitées en 2009. Senalia qui emploie 120 personnes pour un chiffre d’affaires de 31 millions d’euros manutentionne des céréales mais aussi du sucre, du cacao, des oléoprotéagineux et des protéagineux. Sur le port, cet opérateur gère également la logistique des usines de diester Saipol de Grand-Couronne et de bio éthanol BENP de Lillebonne. "Nous assurons déjà le tiers du trafic total du port de Rouen", assure André Laude. Pour Rouen qui est le premier port en Europe pour l’exportation de céréales, avec 7,5 millions de tonnes manutentionnées en 2009, ce contrat permet d’élargir ses marchés au delà de ses clients traditionnels localisés dans l’Union européenne, le Maghreb et l’Afrique de l’Ouest.