La nouvelle auberge de jeunesse de Rouen, installée dans des bâtiments industriels de la fin du XVIIIème, accueille ses premiers visiteurs depuis le samedi 13 mars, au lendemain de son inauguration. Des jeunes musiciens qui participent au festival les Transeuropéennes y trouveront leur hébergement.

D’une capacité de cent huit lits maximum – 88 en période de croisière -, cet équipement remplace quinze ans plus tard l’auberge qui était situé à la périphérie du quartier Saint-Sever sur la rive gauche de Rouen. La caractéristique de la nouvelle auberge est son cadre assez exceptionnel puisqu’il s’agit d’un immeuble classé au titre des Monuments historiques, l’ancienne teinturerie Auvray, datant de 1784 un témoin de l’ancienne industrie qui a fait la richesse de Rouen installée sur les bords de la rivière Robec.

Le projet a été réalisé par deux maîtres d’ouvrage, l’Etablissement Foncier de Normandie qui a réalisé les travaux de gros oeuvre de la Teinturerie Auvray au titre du “fond friche“, et la Ville de Rouen pour le reste des travaux. D’un coût final de 7 M€ initialement prévu à 3,2 M€ [1], la réhabilitation a été confiée à Patrice Verhaeghe, aujourd’hui décédé, et Laurent Le Boouëtté, du cabinet d’architectes Artefact. Le bâtiment a bénéficié d’une extension aux dessins contemporains, particulièrement soignée. Il offre une superficie totale de 1.800 m2.

Le choix de ce site avait été fait par la précédente municipalité conduite par Pierre Albertini. Il présente l’intérêt d’une très bonne desserte par les transports en commun (sur le réseau TEOR), à quelques minutes du centre historique et de la gare SNCF. Dès l’ouverture une station de location de vélos Cyclic a été installée.

Pour la ville de Rouen et la communauté d’agglomération CREA qui vient de prendre la compétence tourisme, l’auberge de jeunesse représente un atout qui manquait cruellement à une région qui cherche à dynamiser son accueil. Guy Pessiot, président de l’office de tourisme Rouen – Vallée de Seine Normandie, calcule que les 100 lits supplémentaires de l’auberge de jeunesse représentent près de 3% de l’offre de la CREA. Le maire de Rouen, Valérie Fourneyron insiste sur la situation sur la carte européenne « idéalement positionnée au carrefour nord-ouest de l’Europe, à moins de 350 km de trois capitales, Paris, Londres et Bruxelles », observe-t-elle. Après une offre à caractère social, viendra au printemps un hôtel quatre étoiles ouvert dans l’Hôtel de Bourgtheroulde, emblématique bâtiment de la Renaissance, ancien siège du Crédit Industriel de Normandie, place de la Pucelle à deux pas du Vieux-Marché.

Le président de la CREA, Laurent Fabius, qui met la dernière main au festival Normandie Impressionniste (mai – septembre 2010), l’attend aussi avec impatience pour muscler une activité touristique qu’il juge « décisive » mais souffre notablement d’une absence de « faire savoir ».

L’inauguration étant organisée à quelques jours des élections régionales, M. Fabius n’a pas manqué de tirer un bilan de la méthode qui avait prévalu pour réaliser cette auberge de jeunesse : une inscription au contrat d’agglomération de Rouen qui permet la participation du Département et de la région. « On a fait le pack, chacun a apporté son concours », a lancé M. Fabius pour bien rappeler que la réforme prévue par le gouvernement priverait les collectivités de leur capacité d’intervention.

Quelques élus de droite qui furent membres de la municipalité de Pierre Albertini, ont regretté qu’il ne fut pas invité ce qui aurait été une façon d’illustrer la « continuité républicaine ».

(*) Ville de Rouen (40%) ; CREA : 20% ; Région Haute-Normandie : 15% ; Etat : 8% ; Europe : 8% ; Département : 4%. Participations du Crédit municipal (163.000 €) et de la réserve parlementaire de Patrick Herr (100.000 €).

L’auberge est ouverte sans restriction d’âge, 24h/24h, toute l’année. Le prix de la nuit est de 19 €, comprenant draps et petit déjeuner.

Renseignements pratiques et réservations : www.fuaj.org et www.hihostels.com

[1] Ville de Rouen (40%) ; CREA : 20% ; Région Haute-Normandie : 15% ; Etat : 8% ; Europe : 8% ; Département : 4%. Participations du Crédit municipal (163.000 €) et de la réserve parlementaire de Patrick Herr (100.000 €).