L’émotion est plus que palpable. Propriétaire de l’entreprise, François Chedru a fait le déplacement jusqu’à la Porte de Versailles pour chercher sa récompense. Christelle Lefèvre, la directrice, est quant à elle restée à Flipou. C’est dans cette petite commune de l’Eure, non loin de la vallée de l’Andelle, qu’est installée cette entreprise familiale qui, depuis maintenant près de 50 ans, a fait du yaourt sa passion. Un terme qui résume assez bien la philosophie de François Chédru qui a plus facilement tendance à parler de sa production comme d’un dessert que d’un simple produit laitier.

François Chedru

« Je me suis lancé dans cette affaire en 2007, à une période où l’exploitation atteignait une taille critique », explique le propriétaire de la Ferme des Peupliers. Après d’importants investissements sur la partie exploitation laitière, « destinés à garantir un produit de qualité », l’entreprise développe de nouveaux produits. De nouvelles saveurs qui viennent compléter une gamme classique dont la simple évocation aboutit immanquablement au même effet que la madeleine de Proust.

« Ces deux récompenses sonnent pour nous comme une consécration. Une médaille d’or pour notre yaourt aux agrumes et une médaille d’argent pour un lait gélifié au café, cela revient à dire que nous sommes dans la continuité de qualité qui a toujours été associée à la Ferme des Peupliers du temps des anciens propriétaires et qui se poursuit aujourd’hui avec notre équipe. C’est vraiment un message très fort, à la fois pour les clients et pour nos salariés », exulte François Chédru, dont l’objectif est de pouvoir un jour transmettre aux siens une entreprise jouissant d’une excellente renommée. Un bol d’air après une année difficile particulièrement propice au découragement et à l’angoisse, du fait d’une année 2009 marquée par l’effondrement des prix du secteur laitier.

Bien qu’un peu confidentielle, la marque Ferme des Peupliers est présente sur l’ensemble du territoire, mais également à l’export. « Nous commercialisons nos produits aussi bien localement (30 %) que sur Paris et les grandes régions (40 %) ainsi qu’à l’export (30 % en 2008) ». Une part à l’export qui cette année devrait chuter, essentiellement en raison de la baisse des cours de la livre… Véritable PME, l’entreprise se compose d’une exploitation laitière et d’un espace de transformation du lait pour la préparation des yaourts, soit une vingtaine de salariés. Chaque année 700 000 litres de lait permettent à l’entreprise de produire près de 6 millions de yaourts.

Aujourd’hui, l’entreprise compte bien profiter de ces deux récompenses pour communiquer et mieux faire connaître cette marque et sa gamme complète aux 25 parfums, mais aussi pour réorganiser son circuit de distribution. « C’est le nouveau chantier que nous nous sommes fixés. Sur le Salon de l’agriculture, nous avons procédé à plus de 1 000 dégustations en une journée. Les gens voulaient savoir où ils pouvaient se procurer nos produits et nous n’étions pas forcément en mesure de leur répondre ».

Les lauréats 2010

www.fermedespeupliers.fr