L’usine de Cléon qui a été implantée en 1958 dans l’agglomération d’Elbeuf est aujourd’hui réputée dans la fabrication des motorisations Diesel. Actuellement il produit les moteurs 1.9 dCi, 2.0 dCi, 2.5 dCi et V6 dCi, les moteurs essence 2.0 et 2.0 turbo, et des boîtes manuelles 5 et 6 vitesses. « On a présenté un dossier très compétitif avec des investissements modérés », explique Philippe Nottez, directeur de l’usine qui s’est trouvé en compétition avec les sites Renault de Pitesti en Roumanie et Motores Valladolid en Espagne. Parmi les atouts de Cléon : un potentiel de production qui lui évite l’acquisition de machines neuves. Gaspar Gascon, directeur des projets Moteurs Diesel chez Renault l’assure : « Cléon est une référence en terme de qualité pour le haut de gamme ». La production du 1.6 dCi pourra commencer dès le début de 2011 avec une capacité de production de 120.000 pièces par an, et un objectif de 200.000 pièces. Aujourd’hui, le moteur 1.9 dCi qu’il est amené à remplacer est produit au rythme de 50.000 pièces par an.

Même si elle est inférieure aux “offres“ des pouvoirs publics en Roumanie et en Espagne, l’intervention financière des collectivités et de l’Etat ne sera pas négligeable. « Aujourd’hui nous n’avons pas le montant global des subventions. Nous savons seulement que nous avons l’adhésion des trois collectivités (Région, département et agglomération d’Elbeuf,ndlr) et de l’Etat », assure Philippe Nottez. Pour sa part, le président du conseil régional de Haute-Normandie, Alain Le Vern, a indiqué que la région apportera une avance remboursable de 12 M€. L’Etat attribuera une Prime à l’aménagement du territoire de 1,114 M€.

Les élus se réjouissent tous de la décision de Renault. M. Le Vern indique que « le secteur automobile a bénéficié ces dernières années d’un soutien sans faille de la part de la région ». Le président du conseil général et de la communauté d’agglomération d’Elbeuf, Didier Marie, souligne également l’engagement des collectivités et qu’il restera « vigilant » quant au devenir des autres sites Renault de la Seine-Maritime. « Pour l’agglomération d’Elbeuf, Cléon est un diamant industriel, un poumon économique. Pour le département, ça conforte la place de la Seine-Maritime comme un pôle d’excellence automobile ».

Dans le contexte de crise du secteur automobile qui touche particulièrement l’usine d’assemblage de véhicules haut de gamme de Sandouville près du Havre, ces soutiens ont fait l’objet de débats parfois très vifs entre les exécutifs socialistes des collectivités et la CGT des sites de Renault, mécontente que des aides publiques soient attribuées alors que des emplois sont supprimés (un millier à Sandouville). A ces objections, Didier Marie répond « qu’il ne faut pas hésiter, vue l’importance de Renault pour l’économie régionale. L’intervention publique est importante sur le plan stratégique, un peu moins sur le plan financier. Ce qui prime c’est l’excellence du site. Le mérite en revient aux salariés de Cléon, à leur savoir-faire. C’est eux qui ont gagné le moteur », insiste Didier Marie.

Un moteur « champion »

Le futur moteur Diesel 1.6 dCi (type R9M) est une nouvelle motorisation de grande série, annoncée « performante, sobre et respectueuse de l’environnement ». Conçu au sein de l’Alliance Renault-Nissan, le 1.6 dCi est destiné à remplacer l’actuel moteur Diesel 1.9 dCi et s’inscrit donc dans la stratégie de “downsizing“ (le moins consommer, ndlr) de Renault. Cette stratégie consiste à réduire la cylindrée, les émissions de CO2 et la consommation, tout en conservant les mêmes performances, grâce à la suralimentation par turbocompresseur. Le nouveau moteur développera 130 ch (96 kW) à son lancement, la même puissance que le 1.9 dCi d’aujourd’hui, tout en diminuant les émissions de CO2 de 30 g /km et en affichant une consommation en baisse d’environ 20 %. Le nouveau moteur équipera des véhicules particuliers du segment C, notamment la famille Mégane, du segment D et des véhicules utilitaires de la gamme Renault. Il équipera également des modèles Nissan.