La réactivation de la ligne a nécessité sa complète reconstruction et son électrification sous la conduite de RFF (Réseau Ferré de France). Etant officiellement en activité, la modernisation n’a pas nécessité d’acquisition de nouvelles emprises. En revanche, certains riverains ont considéré qu’il s’agissait bien d’une ligne nouvelle, notamment dans la commune de Critot, où des habitants ont saisi le tribunal administratif qui les débouté jusque devant la cour d’appel administratif de Douai.

Jugé essentiel pour la desserte ferroviaire de Port 2000, ce barreau doit permettre à terme de relier sans rupture de traction le Havre à l’Est de la France en évitant Rouen puis l’Ile de France. Comme l’ont souligné les orateurs après l’inauguration, c’est une partie de la réussite du plan de relance des ports maritimes français en cours qui se joue dans ce type d’opération. « C’est un événement malheureusement pas si fréquent », a résumé d’une phrase Hubert du Mesnil, président de RFF, qui fut aussi directeur des ports au ministère de l’Equipement, en parlant d’une « réouverture (…), petit maillon qui crée du réseau ». Le patron de RFF a rappelé que sur le site même du port du Havre, « un gros chantier ferroviaire » était à réaliser.

Et en amont de ce segment haut-normand, le contournement nord du grand bassin parisien, attend d’autres modernisations sur d’autres sections à électrifier afin que le port du Havre soit directement branché sur son hinterland de l’est de la France et du centre de l’Europe.

Enfin, il faut relever que le renouveau de la ligne Motteville – Buchy correspond à l’ouverture du fret ferroviaire à la concurrence. Vendredi à Saint-Ouen du Breuil au cœur du pays de Caux, c’est un train tiré par une machine de la SNCF qui s’est arrêtée devant les officiels. Mais depuis la mise en service de la ligne ce sont des locomotives Veolia ou Euro Cargo Rail qui sont en tête des trains.