Tout au long des quais du port de Rouen des milliers de curieux et passionnés sont venus saluer dès jeudi après-midi les premiers grands voiliers qui ont remonté la Seine pour rejoindre le site de l’Armada 2008. Sous les applaudissements du public, l’italien et imposant Amerigo Vespucci, le Sorlandet voilier norvégien, et le Tuiga voilier de la Principauté de Monaco ont été les premiers à passer sans encombre sous le nouveau pont levant Gustave-Flaubert levé en majesté.

« Regarde, ça c’est l’italien… non, non, il ne s’arrête pas là, il se gare là-bas », s’est exclamé un groupe de touristes bardés d’appareils de prises de vues lorsque « l’Amerigo » - les diminutifs sont prisés des passionnés – a rejoint le port amont précédé d’un bateau pompe en action.

Pas moins de 18 navires doivent rejoindre le site dans l’après-midi de vendredi : Antigua, Artemis, Atlantis, Cisne Branco, Christian Radich, Cuautehmoc, Dar Mlodziezy, Eendracht, Grand Turk, Kaliakra, Loth Lorien, Mare Frisium, Mir, Mircea, Shabab Oman, Stad Amsterdam, Tenacious et Thalassa.

Le reste de la flotte, notamment des navires de guerre japonais, doivent rallier Rouen dans le courant de la prochaine semaine, pour participer ensuite à la Parade de la Seine, le 14 juillet.

Ne voulant pas se satisfaire de voir des milliers de badauds déambuler devant les navires, la ville de Rouen a préparé un accueil dans son centre ville en se donnant le nom de “Rouen sur Mer“. « Nous voulons faire vivre la ville entre les Armadas, a déclaré le maire Valérie Fourneyron, par notre qualité d’accueil, la qualité patrimoniale. Aujourd’hui nous montrons que nous avons d’autres atouts ».

Site Web de l’Armada : www.armada.org

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